Pet? Family?

週末買菜時，常常可以在停車場看見等在車子裡的狗兒，甚至是把牽繩繫在商店門口；倒是不曾見過帶出門的貓。

不論是安靜等待、或是一有人接近就「浩浩」大叫，牠們總是認真地緊盯著車窗外面，一臉焦急期待。我很好奇，牠們為什麼不會安靜趴下來睡覺、或是自顧自地玩玩具、咬毯子，甚至有多隻狗在車上時也不會互找麻煩，而且一起專心一致地對著主人離去的方向張望，總是要等到主人回到車上才安心。

在這裡，十二歲以下的小朋友是禁止被單獨留在家裡的，必須要有大人陪同。所以常見到推著嬰兒車跑步的父母、推著嬰兒車購物的父母。似乎每個人在生下小孩之前就想好，做什麼事都要帶著孩子一起。當然這也和無障礙空間實施得很徹底有關，還有公共場所的育嬰設備普及度也有關。

也許是因為這樣的文化，主人們把狗兒當作自己的小孩了，所以出門常常帶著；雖然很多商店都不能帶寵物進入，所以終究必須留在車上，但至少出了門、兜了風。也因此，開車在路上時常看到把伸出來吹風的「狗頭」。

前幾天看到文章說，有一篇在 Journal of Animal Ethics 的文章寫道：人對動物的稱呼，也會影響他對待動物的態度，寵物一詞透露出飼主的優越感。現代人飼養動物主要是作伴，對動物的稱呼，也應該因應彼此關係的變化，而加以修正。建議應該改稱動物同伴(companion animals)，飼主的名稱，則改為看顧人(human carers)。

想想，其實我們家的人本來就不曾稱 Nike 為「寵物」。每個把自家狗兒當作家庭一份子的人，其實都不會特地說 「My pet ..........」吧。所以這篇那個所謂的動物倫理學家簡直是…沒事找事做。