太妃糖

小時候在一些英國古典小說裡看到「太妃糖」這個東西，總想像那是一種神秘的食物，所以小說中女主角才會總是「吩咐侍女買幾塊錢的太妃糖，帶到劇院的包廂裡，她就一邊看著戲，一邊喫著糖」。

坦白說，我完全想不起來是哪部小說裡的情節，只是在腦海中留著一些浪漫的想像。

O 和本地的一家糖果公司合作案子，所以我們也跟著常常有糖可吃。這家公司據說是全美國最老的家族經營糖果公司，專長就是鹽水太妃糖 (Salt Water Taffy)。

一般太妃糖是叫 Toffee ，是黑色焦糖和奶油作成的，質地略硬（但仍可嚼），Taffy 是 Toffee 的變型，是把白糖煮滾之後拌入奶油和各種調味，一直攪拌到空氣混入糖漿中，變成質地比較鬆、軟，再放涼。所以吃起來比 Toffee 更軟；也因為不像 Toffee 只能是焦糖顏色和味道，所以 Taffy 也會拿來做成不同顏色和口味的糖果。

我本來是對糖果沒啥興趣，但某次在 O 的推薦下「勉強」吃了一顆原味的鹽水太妃糖之後，從此改觀；這糖果在甜味中帶有隱約的鹹味，非常不膩，真是神奇了。

萬聖節快到了，這家糖果公司也推出了應景的產品，也就是我照片裡的那堆糖果山：少不了橘色、也少不了鬼臉、也有美國人萬聖節必吃的焦糖蘋果 (Caramel Apple)、還有 Candy Corn（一種長得像玉米粒的糖果，通常都是白、橘、黃三種顏色）。

其中我最喜歡白色鬼臉，因為就是原味，加上巧克力作成的面孔； 但是橘色鬼臉的味道我就不敢恭維了。我本來以為橘色會是什麼橘子啦、南瓜之類的味道，沒想到是 Black Licorice ；這 Black Licorice 查字典說是某種黑色的甘草，可是它的味道就和我們拿來滷肉用的八角一樣。

請想像一下把整顆八角放在嘴裡，然後咬開........。呃！

也許本地人就愛這味吧？好難懂。是說，這一大包糖果我和 Lan 要到什麼時候才吃得完哩？如果一個月後再拿到來敲門的小朋友吃，會不會太誇張了？