82 春季小旅行(2)： West Fork 健行

這個步道叫 West Fork，沿著 Oak Creek 走，可以深入Coconino National Forest 的一部份。據朋友夫妻說，這是一條知名的步道，停車場的車子總是多到滿出來；就算要收費 $9 （每輛車），還是有多人趨之若鶩。既然如此，那也不必多說，就走吧。

步道入口寫著簡介，其中提到「會經過溪流 13 次」，我還沒意識過來，直到看見其它健行者開始越渓，我才發現這條步道部份在渓流左岸、部份在溪流右岸，所以必須多次來回穿越才能迂迴前進。

怎麼過溪呢？當然是沒有橋的啦，像是照片裡所看到的一樣，我們要自己找淺灘和冒出水面的石頭、找前人搭好的樹幹，各顯神通過溪。如果穿著防水或是專門用來溯溪的鞋當然就不覺得這是什麼問題，但我們一行人穿的都是登山鞋，必須小心不弄溼鞋襪、也要小心不要一下子重心不穩就跌進水裡，其實還是有些難度的。

我就在回程時一個腳步沒踩穩而跌了一跤（就說我運動神經超糟的嘛），弄溼了半個身子；幸好沒摔傷也沒摔痛，走回停車場衣服也差不多乾了，只是自己覺得在眾目睽睽之下跌倒有點丟臉，幸好沒有人認識我。

這是人走在小溪的正中間時拍的照片（剛好那顆石頭特別大，還可以站一下）。一路上都是這樣的風景：高大的樹木、清澈冰涼的溪水（真的很冰，這是我親自用屁股體驗的心得），有些樹蔭下曬不到太陽的地方還有積雪。步道起伏也不大，走起來並不累、非常舒服。

我們本來以為來得及在中午時分回到停車場的，所以把午餐都留在車上了；只是這條步道出乎意料地長，單程是 4.15 哩，大家走了半程之後就開始飢腸轆轆，但還是得撐著走下去，總是覺得「快到了、快到了」，所以不情願中途放棄。

走到終點時已經又累又餓，已經是 2.5 小時之後的事了，而照片裡的小水潭就是那個等著我們的風景。有太陽照出來的波光粼粼， 很有一種秘境的感覺。其實還可以涉水再往更裡面走，超出了一般健行的範圍，我們沒有裝備，於是在這裡止步；稍事休息之後再花了 2 小時回到停車場。

坐在停車場的野餐桌嚼著三明治、曬著午後的陽光時，覺得全身痠軟而舒暢；雖然腳掌有些疼痛，但是很久沒有走得這麼盡興了。