106 報稅

因為在美國住滿五年，今年開始，報稅的身份和往年不同了。再加上 2012 年從學校畢業、找到工作、跨州搬家、加入學校的退休金和健康保險，報稅的內容也變得複雜。

這些都是我早就知道的事，但是我硬是逃避到最後一個週末才開始試算、撐到最後一天才送出。突然懷念起以後只要填完 1040NR-EZ 就可以完工的日子。

身邊有一些朋友會尋求專業人士的服務，街邊也都看得到一些小小的稅務服務公司的辦公室（一年只開兩三個月那種辦公室），學校據說也有志工學生會幫忙算稅。那到底我為什麼要自己抱著頭苦算呢？因為我動作太慢，等到我打算行動時，那些稅務辦公室、志工服務的時間早就被約滿了。一切只能怪我自己。

幸好報稅軟體到處都是，選了一個口碑最好、還保証可以退最多稅的軟體 (H&R Block) ，付錢了事。本來我對這個保証還半信半疑的，但是在親自比較了一個免費試用的軟體和 H&R Block，發現它算出來的結果真的可以讓我多退 $46，而且界面和說明都非常清楚易懂，把專業名詞和複雜的計算方式解釋得連我這個外國人都看得懂，讓我付錢付得心甘情願。

其實稅法都是固定的、遊戲規則明確，為什麼 H&R Block 可以做到可以退最多稅呢？設計者把各種清況都考慮進去，而且程式邏輯判斷夠複雜（就算是同一樣的收入單，還是有不同的規則可以套用），所以可以讓使用者把所有的資料都詳細分類輸入，就可以組合出最佳解。

這真的讓我崇拜得五體投地，標準的 Domain expert 和 Programming expert 合作的結果，也難怪該公司可以靠這個賺錢。

最後：明年我一定要早點報稅、一定不要重蹈覆轍啊。算稅算到半夜三點真的是太蠢了的一件事。