Thomas L. Friedman《Hot, Flat, and Crowded》

因為《The World is Flat 世界是平的》的成功，人們開始把 Friedman 的作品都視為預測趨勢、甚至是推動趨勢的重要力量，當我們不斷期待他會在下一本書提出什麼更厲害的想法時，他也確實辦到了。他讓我們知道世界的確是平的：當某些國家高度發展，他們所造成的氣候影響並不是只留在那個國家，而是會擴散、影響到整個世界。

我經常在想，所謂的自由就是指「只要是我喜歡，有什麼不可以」嗎？社會進步是好事？中產階級普及是好事？也許每個人都能享有平等的機會是一種進步，但當這種進步還不夠「進步」，太多人享受資本社會的便利，但太少人想到浪費資源的後果，那麼只會毀了這個地球。和我一樣看過「無法面對的真相」的人相信有很多，但是我們真的做了足夠的努力去改變這件事嗎？我不免又會想到：如果沒有國家政府的主導，個人的力量是否足夠改變現況？

從過去的幾年開始，Friedman 在各地的演講中就開始提出他的這項主張：也許很多人都知道了全球暖化這個問題，但是實際付諸有「有意義」的行動來影響這件事的人，太少。所以他開始試圖從國家主義的角度出發，建議美國政府必須提倡綠色主義，惟有如何才能確保美國的國家地位，以及其未來的生存。這本書先前暫定的書名是「Green is the New Red, White and Blue」，這個暫定書名比起現在的書名更帶有美國人愛國主義的色彩：綠色可以創造新的美國國家意識。也許有些人會不服氣所謂的大美國主義，但是本書內容並不僅限於討論美國這個國家該怎麼做、該如何變得更強更具影響力，而在強調從政府方向到集合民眾意識的力量，甚至可以藉由這樣共同的大題目，來重新定義人們的價值觀，與集體共榮共存觀念。

沒有一個國家會願意犧牲自身的經濟發展與競爭力來減緩地球暖化，因為世界是平的，單一國家的努力只會平白地犧牲，而成果也會被稀釋得看不出效果。所以作者提出的見解並不是在經濟發展與地球環境中取得折衷，而是我們必須找到更有效利用能源的方法。這項建議在我眼中，對台灣目前的發展狀況也更顯得重要；當我們因為地幅關係、因為自然能源關係、因為地理和人口關係，並沒有辦法和其它所謂大國相比時，如果能鼓勵綠色科技的發展，才能真正創造關鍵競爭力。

世界真的是平的，同時又熱又擠，所以凡是能讓地球涼一些、鬆一些的方法，都能在這個平坦的世界上獲得突出的領先地位。除了國家可以因為綠色科技而獲得競爭力，企業相同地可以利用綠色科技的密集發展而建立獨一無二的競爭地位。這本書只是一個起點，但是一個值得我們深思的起點。