Sue Monk Kidd 蘇．夢．奇德《美人魚的椅子》

我第一次聽到這本書，是仍在上一份工作時，當時是出版社的朋友對我們介紹這本書，當時她用了「刺鳥+麥迪遜之橋」來形容，我當時忍不住笑了出來：「妳也太扯了吧！」然後力勸她不要用這樣的宣傳詞。我個人認為，真的很愛《刺鳥》和《麥迪遜之橋》可能會是為感覺心中的經典受到冒犯而抗拒本書。因為這件事，雖然我一直沒有機會讀這本書，仍對它印象深刻，念念不忘。

而真正開始看這本書，是在今年暑假回台時，我從一大堆待讀的中文書中隨機抽出這本，但只讀了不到十頁就因故擱置，借給 Meg ；這一擱就是半年，我在上週才終於重拾這本書，把它讀完。

有一些朋友知道，我在某方面是非常有潔癖（或說道德感太重）的人，對於劈腿的人一向沒有什麼好話。我同意，愛情的消逝和到來都沒有道理可言，但是沒有人可以因為自己的好處而傷害別人，所以如果想追求新的戀情，請先好好處理上一段感情，清楚乾淨了，才可以開始下一段戀情。這是我的個人理念（不是「先講求不傷身體，再研究藥效」by 五洲製藥），我無意強加自己的想法在別人身上（這也沒辦法強迫別人接受吧），我只會說「我不認同」，但僅此於止。

回到《美人魚的椅子》這本書上頭，坦白說，我讀得很痛苦，簡直是用強大的意志力才讓自己讀完。（題外話：我知道這是某種自我虐待，但是我只要開始看一本書，就會要自己一定讀完，才能對這本書下定論，如果我只看了一半，那我永遠無法為這本書下我的註腳。）並不是作者本身的寫作上出了什麼問題，而是故事主角，一名已婚中年婦女莫名其妙地有了婚外情，對象是一名修士。也不是她不愛丈夫了，而是她想追求自我（馬的，妳是十幾歲的少女嗎？追求自我是妳自己的事，不要牽拖到丈夫身上，也不要牽拖別的理由），所以…第一次看到那個修士就臉紅心跳就引發性欲？（馬的，妳是吃了春藥是吧？）和那個修士同享極樂，還在幽會時做了一種類似結婚的神聖儀式（馬的，那妳和丈夫的結婚誓言就是屁話就對了）。最後呢，這隻羔羊迷途知返，丈夫也原諒了她（馬的，被戴綠帽還能毫無芥蒂？這個丈夫才應該被封為聖人）。可惡的不是婚外情（有些婚姻是沒有愛情的，我瞭解），而是故事主角仍口口聲聲地說愛著丈夫，也曾和丈夫愛得死去活來，只靠眼神和姿勢就能心靈交流，但是她仍然愛上別人？簡直胡說八道、滿嘴藉口。

好啦，我承認我太偏激了。其實作者文筆優雅，又傳達得出故事主角壓抑熱情那種「悶燒」的激情感覺，功力蠻好的。在整個故事中，有另一條故事線是故事主角的父親意外過世之謎，兩者交錯而不混亂，處理得很好。裡面有些句子力道強烈，意像鮮明，像我就很喜歡「有人說我沈淪，他們太客氣了；我不是沈淪，而是用力向下俯衝。」這個開頭，說盡那種不顧一切的心情。

我只是不喜歡這個交待得很牽強的劈腿故事，唉。在網路上也讀到鍾文音小姐的書評也嫌它結尾不好。但大致上這是一本好看的小說，也才能讓作者拿到2005年鵝毛筆獎小說獎，也獲得數十家媒體推薦。

最後，我想到一件也許是文化差異的事。我不知道歐美的媽媽們是不是在經過數十年婚姻生活之後，都會特別喜歡幻想自己可以再有一段黃昏婚之戀，所以這種題材的小說或電影會特別獲得喜愛，像是前面提到的《麥迪遜之橋》、這一本《美人魚的椅子》，還有前一陣子上映的《羅丹島之戀》之類的。