Time 雜誌（Feb 8, 2010）

這個週末是美國國家足球聯盟(National Football League)年度冠軍賽「Super Bowl 超級盃」舉行的日子，早早有各式相關的廣告和促銷活動出現，稱它為美國的國家大事也不為過。而這期的 Time 雜誌居然就放了一顆扁掉的 football 當封面，還寫著 The Most Dangerous Game: How to Fix foot ball 。對美國人來說，看起來應該很具有「刺激性」。

這篇封面故事裡寫著，這項運動太過危險了，從球員的身上就可以找到十足的證據，大學球員都已經一身傷，更別說是那些打了十多、二十年的職業球員。醫師指出，這些球員因為腦部受損，常常到了中年就會出現記憶喪失、妄想症、憂鬱症等病徵；以前這些職業傷害大多是出現在拳擊手身上，所以也被稱為「拳擊手痴呆症 dementia pugilistica 」（我的老天，我自己寫出這個翻譯都覺得…好罪過、很同情這些職業選手）。

文章中說，美國人對棒球的熱愛已經是過去式，現在真正能激起觀眾熱血的是美式足球，每年創造的經濟效益也十分驚人（包括門票、週邊商品、授權和廣告）。今年 2 月 7 日收看超級盃比賽（Indianapolis Colts 印第安納波利斯小馬 vs. New Orleans Saints 紐奧良聖徒）預估會有 九千萬觀眾收看（也難怪超級盃的廣告這麼貴、也這麼精采），而這些觀眾的歡呼、激動都建立在這些足球員受損的身體和大腦上。文章中舉出的幾個例子，大部份是 Linebacker (據 Wiki 說叫「線衛」)，因為在防守時必須攔截對方，所以受到的衝撞也比較大。更糟的是，和四十年前的球員比起來，現在球員的體型更大、進攻時的速度更快，所以現在比賽中出現的衝撞傷害力更大。

職業球員的生命很短，但薪資高（我可以說是用命換來的嗎？），美式足球球員的平均年薪是 110 萬美金，但是他們除了要技能很強大之外，還要有非凡的忍痛能力，無論是頭痛得快炸開、指頭斷掉、膝蓋扭傷，都要能忍痛上場，這也就是為什麼球團願意付出高薪的原因。退休後，也許這些球員面臨的真正挑戰才開始；在美國平均每一千人才有一人患有阿玆罕默或其它相關疾病，但是退休的NFL球員每五十三人就有一人為這樣的疾病所苦。這還不包括其它的疾病。

所以記者詢問專家的意見，建議要修改足球規則，也建議球團修改訓練方式、加強裝備以減輕傷害。

我看完這篇之後，真覺得無論作什麼職業都是辛苦的。規則修改了之後，美國人還會這麼愛看足球嗎？這才是問題所在吧。