D11：滷牛腱

我的童年是很少吃牛肉的，原因很簡單，因為奶奶不吃牛肉，所以家裡不會出現牛肉相關的食物。上台北念高中之後，才第一次吃到讓我難忘的滷牛腱。

高中時在學校附近租房子住，到了週末就帶著小包袱奔往小舅家。當時外公外婆都已經搬上來讓舅舅照顧，所以我說是去看外公外婆，事實上卻也是去打牙祭。

我常常覺得舅媽是家族裡最會作菜的媽媽（噓，不可以讓我媽和阿姨知道），她出身客家莊，作粿、作麻糬對她來說稀鬆平常，其它各種麻煩的菜式對她來講也都只是小事一椿，這是連肚子裡裝滿整個大台北美食的舅舅也無處挑剔的。

我覺得舅媽最難得的，是她對外公外婆孝順、對我們這些孩子也都疼愛有加。我當時週末就去煩她，她還會特別在週末準備好吃的，說是要幫我「補」一下，她覺得我自己住外面一定都是隨便亂吃。

聽說舅舅有熟人在作批發牛肉的生意還什麼的，他會交待對方幫他留牛腱子、肋條或一些其它部位，舅媽只要接過牛肉，自然變成最適合的料理出現在餐桌上。所以那些週末，不是滷牛腱、牛肉麵，就是牛肉片炒空心菜之類的。我不改愛在廚房裡瞎轉的毛病，硬是要擠到小小的廚房裡看舅媽煮飯，但看了那麼久，還是沒學到半樣。

舅媽總說：「很簡單，我就 oo 加 xx 炒一下就好了，再加 ΔΔ 調味啊。」動作俐落、檯面整潔（這點我媽就很須要好好學習一下了. XD ）。什麼是滷牛肉的密訣？「就很普通啊，大概是你舅舅朋友的滷包味道好吧。」於是我放棄學習，決定我還是專心吃就好。

整塊的牛腱要滷到軟 Q 不知道要花多久時間？我第一次吃到牛腱切片時驚訝得不像話，連聲讚嘆。舅媽笑得合不攏嘴，直說「喜歡就多吃一點。我還準備了兩個讓妳帶回去的。」

原來舅媽早就包好兩顆未切的牛腱冰在冰箱，她說讓我帶便當、或是晚上放學可以吃，只要再煮個白麵、燙個青菜就好。舅媽只是說：「反正就一起滷嘛，又沒有多費工，是妳舅舅多買啦！去謝謝他。」

也許因為這是我人生最初的滷牛腱，所以永遠排第一名。往後在麵攤或其它地方吃過的，通通不算數。也總會讓我想起舅媽，還有高中那段又苦又甜的回憶。