見証科技的進展

為了即將到來的辦公室搬遷，我和 Lan 去幫忙清理辦公室；第一天的任務是清理以前的學生報告和考卷。這任務說起來容易，但執行起來相當耗費體力，因為要一份一份把考卷和報告上的名字去掉（我們用的是「撕掉再另行碎掉」這個不甚聰明的方法），而且要把夾在其中的磁片／ZIP 碟／CD 取出來。

開始清理之後，發現這些報告和考卷也累積太久了，據說最古早的一份是 1999 年的。也正因為這樣，我們清出一大堆現在大學生可能根本沒看過的磁片。有些磁片上還寫著：「因為檔案過大，所以我們的程式經過壓縮，麻煩解壓縮之後再執行。」繼續往下清，開始出現用兩張磁片才裝得下的程式；我們還開玩笑說：「哇，寫什麼大 project ，用到兩張磁片耶！」

然後出現了 ZIP 磁片。後來，自然出現了燒錄好的 CD 片。

我對 Lan 說：「現在想找到可以讀小磁片和 ZIP 磁片的電腦都不容易了。」現在大部份的電腦都沒有磁碟機了哩。以前看過某個廠牌的 CD 燒錄片強調塗料特別好、光碟片可以保用百年也不怕讀不到上面的資料；我想最嚴重的問是應該是：十年或二十年之後還找得到讀得出 CD 中資料的設備嗎？

我的另一項感嘆是：當年（也不過 2000 年代初期）一個 Project 可以用 1.44 MB 的磁片裝得下，為什麼現在要用到整張 CD 呢？電腦程式的複雜程度真的有進步數百倍嗎？明明書面報告裡寫的還是一樣的專案題目（就某個十年不變的基本練習題目嘛），也沒多什麼特別先進或厲害的功能。

我們最後的成果如上。1.5 個大筒子、一個小筒子都是已經被「匿名化(Anonymized)」的報告和考卷。在處理過程中，不免看到很多我當助教時一頁一頁批改過的報告和考卷，上面還寫著詳細的批註，好幾門課、好幾年。我不曉得為什麼最後這些考卷和報告沒有發還，枉費了我那麼多的力氣。

我苦笑著無奈地對 Lan 說：「我看到了許多我所剩不多的青春。」