職業球隊進駐

美國的職業足球聯盟 (National Football League, NFL) 的球隊目前有 32 個，各自有一個「主場城市」，該城市的居民也通常會支持那個球隊。其實好像所有的職業球隊都是這樣，籃球、棒球都是，有些城市甚至有多個球隊。如果球隊要「搬家」，則要全體球隊一起投票表決才行；球隊搬家的例子不少，但是搬家涉及重大的經濟問題，非常複雜；主場城市會有球場、也有訓練設備等等，會有從各地前來參加比賽的球迷，所以週邊的旅館和觀光產業、甚至交通道路等，都要規劃在內。

一直以來本城都沒有職業球隊。有人說是因為人口不夠多、也有人說是是為賭城不適合經營職業球隊等等各種理由，不過這件事終於要被打破了。這兩天本城的大新聞就是本來在奧克蘭的突擊者 (Raiders)通過聯盟的投票，即將在 2020 年搬到本城。

其實這件事吵了很久。蓋一個新球場的預算是 19 億美金，其中本城所在的郡政府要出 7 億 5 千萬（提高本地旅館房間的稅率來籌足），球場也會讓本地大學的足球隊作為主場，所以大學負責募得 7 億 5 千萬其中的 2 億元（本來是要籌募 3 億元自己蓋新球場）。其它的部份則由銀行貸款 6 億 5 千萬、球隊出資 2 億、聯盟出資 3 億元來補足。整個計畫一度差點功虧一籄，因為某位答應要負責提供 6 億 5 千萬的賭場大亨半途抽手，幸好後來銀行決定貸款，才順利過關。

下班時間聽到的廣播節目正在討論這件事，打電話進去和主持人討論的本地人聽起來都很不開心，有人擔心治安會變差、有人覺得排擠了其它政府支出、有人覺得政府圖利財團，和主持人及來賓有一番激烈的討論。讓我讚嘆的是，這些打電話進現場的聽眾激動、但講話仍然十分有條理，至少在幾句話中間就把自己的主要意見講述清楚，我都被說服了哩。這些聽眾這麼厲害，該不會是節目製作單位事先安排好暗椿吧。

節目中討論到球場地點（還沒決定）、工期有多長（最少要 30 個月）、會不會暫時借用大學舊足球場來用（夏天超過華氏 100 度的戶外場地，球員會熱昏頭吧）、何時動工（年底之前沒動工就要開天窗了）、球場週邊道路的建設經費從何而來（政府應該要支付，但會和球團交涉）等等相關議題，真是充實。

不曉得這件事對本地居民到底會有多大的影響，只能等著看囉！（也不曉得我到時候還會不會在這…）