歷史 (History) 頻道的《Forged in Fire》

某次晚餐時間打開電視，看到一群打鐵匠、火爐、各種鍛造工具什麼的，本來還以為是個沈悶的節目，沒想到看了五分鐘之後就欲罷不能的一路看下去。我從此變成忠實觀眾，現在還會算著「啊，星期二了，有新的《Forged in Fire》可看！」

《Forged in Fire》（台灣有人譯為「千錘百煉」）是一個競賽節目，每一集找來四名武器鑄造師，比賽的內容就是打造武器。

前兩關比賽在攝影棚進行，通常是一把十幾、二十吋的刀，題目則是各種不同的原料，電纜啦、家庭用鏟子啦、鐵絲網什麼的，鑄造師要想辦法把那個鐵鑄造成一把鋒利又功能性強的刀子。第一關打造基本的刀身、評審在審查刀身的對稱性等各種外觀條件之後淘汰一名參賽者；第二關則是加上刀柄之後再進行微調、打磨，評審會把成品拿來進行切割、砍、刺等操作，再依照刀子的性能再淘汰一名參賽者。前兩關各是兩個小時，要在那麼短的時間裡造出一把刀子，實在是不容易。

最後一關最精采，題目會是一件歷史上出現過的武器，都是那種現代人只能在電玩裡才看得到的傳奇武器。鑄造師有五天的時間、回到自己家裡的工坊製作，五天後再帶著成品回到攝影棚，評審們則對成品的強度、彈性、硬性、鋒利度、操作性等各方面進行全面的測試。

這個節目好看的點很多。在鑄造刀劍的過程中，高速攝影之後再用慢速播放的畫面特別好看，無論是敲打及淬火時的火花四濺、或是整團燒得通紅的鐵球被壓扁，看起來都很有療癒感。固定的評審團有古典武器專家、武術及刀劍專家、多年經驗的鑄造師，講評內容很是讓人信服，在實際測試武器時的身手也很俐落，看到木頭、竹子、椰子、半隻豬的大塊肉、牛大骨、整條鮭魚、沙包、皮革、裝有內臟和仿血液的假人被砍、切、割、刺，又是另一種紓壓。其中某位評審在測完每一把武器之後就會笑得很開心地說：「It will kill.」已經成為這個招牌之一。下面放的影片就是那位評審的各種「It will kill」（也可以看到他手上的一些武器還有用來測試殺傷力的器材）。

雖然時間緊迫，鑄造師們都還是能做出很厲害的作品，不只是功能性完整，外觀也和藝術品，線條、刀身特殊的紋路、和刀柄的整體配合，單是放在架子上也很賞心悅目。最後的古典武器鑄造更是讓人大開眼界，在題目公布時，主持人提供的背景介紹非常有知識性，說明這個武器的特色、用法、歷史、出處等等，很多在電玩或電視劇裡才有的武器活生生（？）變成實物、而且真的有致命的能力，都是在別的節目看不到的。我總是一邊看一邊讚嘆：製作單位到底都是去哪找到這些題目的啊？

據說這個節目很受歡迎，收視率穩定上升，目前已經播到第四季，近期之內應該還會繼續製作下去吧。我之前也不曉得自己居然會對《Forged in Fire》這種非常陽剛的節目有興趣（我只看過一位女性參賽者），不曉得這個節目的女性觀眾普遍多不多哩。