小時候看過一本小說叫《冰天雪地找飛機》(國語日報出版社),內容是描述有一架小型飛機在南極意外失事,墜落在冰原上,兩位駕駛在雪地裡求生、等待救援的過程。因為是兒童/青少年小說,所以內容沒有血腥噁心,只有堅強、不放棄的努力精神,還有很多關於雪地的求生方法敘述。這就是我對冰天雪地的第一印象,坦白說,還蠻正面的。(我第一次知道求救訊號叫 May day,就是在這本書看到的,記得譯者還特別為小讀者加註說明哩。)
在來美國之前,只在加拿大旅行時見過一次雪地,還有合歡山上看到的一點點殘雪,所以對於冰天雪地的生活充滿幻想。Salt Lake City 曾主辦過冬季奧運,雪的質量均佳,想見識雪地景色的我,真是來對地方了。