Mark this day!

Mark this day! It is the day you can finally say you know SEM with confidence!

老師興奮地這樣說，我忍不住笑了出來，也感覺到開心。當初決定繼續念書的決定並沒有錯，就像當年在念碩士班時一樣，每天因為上課學到新的東西、會開始去思考一些新的問題，所以每天都非常開心。這學期的開始是一團混亂，但我某天突然發現自己不必回去再聽一次錄音，而可以懂得老師上課所教的東西、某天突然發現完全跟得上助教解說講義的步調，甚至還可以問出有意義的問題，我體會到了久違的學習到新東西的開心。

疼

近日有各種大大小小的不順。加上學期末近了、雪開始舖天蓋地下著，我有時候會不知道從何說起。美國人習慣見面就互相問：How's going? 我一面制式地答著：Great, how are you? 也默默催眠著自己，並也不太感覺得到什麼不開心，只是有一點悶悶的。

昨天晚上 Jun 學長要載我們回來時，我一手抓著門裡的把手，一面用力一蹬要把自己送進廂型車裡，但不知道為什麼恍神了一下，我的頭狠狠地撞上門框。據說是相當慘烈的一聲「咚」，所有在我身後等著上車的人、已經上車坐好的人，通通聽見了；我倒是聽見了所有人「嗖」地倒抽一口氣的聲音。

Luck

人和人之間是講緣份的。遭逢的緣份、相聚的緣份、相處的緣份、離別的緣份、重逢的緣份。馬友友 成名已久、演奏四十八年，樂迷遍及世界各地，我卻在某個寒冷早晨起床寫作業時，才第一次「聽」他的音樂、聽他的想法和理念，而我感動不已。

Jelena 是 Linguistic 的博士生，她來自前蘇聯的某個國家。我因為口語不好、聽力不好、寫作不好、閱讀不好，所以去旁聽了一門 English as Second Language 的課，因為學分費拿去繳其它 Major 的課了，這門課只能旁聽， Jelena就是這門課的老師。她不旦接受我旁聽她的課，也對待我一視同仁（我相信多一個學生要矯正發音、要修改作文是很累的）。她的英文已經是完全沒有口音的了，教學經驗卻仍略顯不足；我卻是非常喜歡她的課、她的教法，她自己也是 Second Language Speaker ，所以了解我們的痛苦和障礙，以過來人的經驗提醒我們必須留意的地方，甚至是和美國人相處的文化面的問題。在得知我在系上的課負責一個重要的　presentation 後，她特地留下來聽說我課堂上的情況，也引領我檢討自己的表現，會拉住我的手要我加油、早點回去休息。因為功課很多，有時她嚴厲起來也是臉超臭的，我感受到班上其它學生並不是很喜歡她；但是這一點也不影響我對她的觀感，這是我和她的緣份。

中國

剛搬進宿舍時，James 幫我留意的第一件事是室友的國籍；他發現我的室友是中國大陸來的，就苦笑搖頭，告訴我：「恭喜啦。」當時還沒有什麼感覺，只是覺得奇怪，他是個廣結善緣的人，和各種國籍、背景的人都結為好友，照理說沒什麼偏見才對。但是我從未長時間和外國人相處過，所以也沒有什麼預感。大學時曾跟著宋老師、范老師到北京參訪，認識過一些就讀北京大學和清華大學的同學們，當時的印象都蠻好的。

但…，很多事是如人飲水的，而且，真的要親身體驗才會知道箇中滋味。

condition

飲食定時、運動定時。我不一定能獲得充足的睡眠，但是我設法讓自己儘量保持良好的體力，因為我真的很想好好度過這四、五年，我希望自己能用清楚的腦袋去思考問題。所以儘管我仍然常常覺得累，但是我已經可以在這個空氣稀薄的城市裡一口氣跑上三十分鐘不須休息（Salt Lake City 海拔 1295公尺），我對自己目前的體能感到滿意，體重也漸漸下降（來美之後共少了七公斤）。

可是這一切，好像對於改善皮膚狀況沒有什麼幫助。我長痘的情況從準備 GMAT 考試時就一直很糟，而似乎永遠不會轉好；只長在右側下巴和脖子，是怎麼一回事？以前在台北時也到長庚醫院看過皮膚科，醫生仔細研究了半天，也只覺得是一般的痘子，說不出個所以然來。大姐說，以中醫的看法，這可能是某個內臟的問題、體質太寒（我好像從小到大都在聽這句話），要我用麻油煎雞蛋，一週吃兩次。我照做了，但，痘子仍然一顆接一顆的冒，紅腫熱痛地不放過我。

William Strunk, Jr.《The Elements of Style》

我不記得第一次是在哪知道這本書的。也許是聽 kwang 說的，也許是聽某個英文老師說的，或者在「傷心咖啡店」的討論板上看到前人的經驗談。當時的第一個想法就是覺得很棒，最歷久彌新的經典就應該是這樣吧，不廢話、不囉嗦，越是簡單可以依循的原則，越能建立 style。而它的出版過程也讓我更加相信這本書的重要性：原是老師上課的講義，經由學生整理、編輯之後成書出版，九十年來不斷再版，成為出版界的奇蹟之一。

之後在網路書店工作期間，同時負責外文書的行銷企劃工作。在每週定期報表中，我發現了這本書，馬上為它安排了電子報版面、網頁版面，而它也果然不負所望地開出長紅業績。其它店面的同事還特別詢問我到底施了什麼魔法。「只是因為它是本好書。」我給不出其它答案。

試探

我知道，如果跨越了那條線，關係就回不到以前那樣了，而我會恨自己一輩子。但有時候還是會忍不住想要試探，那條界線到底在哪裡？

Dark View

目前為止，這輩子帶我見過最多夜景的男人，恐怕就是 Jimmy 了。 Jimmy 是校車司機，night blue route 的校車司機；我每天都在 Office 待到很晚才搭校車回宿舍，所以幾乎每天都會和 Jimmy 見面。有時他輪休，那麼就是 Karen 開車了，Karen 是溫柔的華裔女生，在我下車時會跟我說 Good night，會跟我說不要老是這麼晚才回房間休息。

早晨我會步行下山到 Office 去，夜晚路上幾乎都沒有行人了，只能搭車回到宿舍。學校依山而建的好處是，到了晚上處處是夜景。校園裡沒有很多高樓層的建築物，校車沿著馬路開上山，就可以四面八方地恣意欣賞美景，視野可以一直延伸到山下。即使站在宿舍後門的停車場上，也可以看見山下的燈火光景。

校車是繞著校園開的，左轉又右轉地兜著圈。我頂著一顆放空的腦袋，幾次看著山下的燈光感覺胸口一陣疼痛。

用語

最近《盜墓筆記》這本書很紅。我之前一直不是很愛看現代大陸作家的作品，像是郭敬明、劉震雲等人，我知道他們很火紅，也知道他們會紅是有原因的，但我還是被「兩岸用語不同」所阻隔，很難由衷覺得好看。甚至以前在工作時，參加出版社企畫或編輯的新書提報會議時，遇到大陸譯者（英文翻中文）或大陸作家的作品，我都會忍不住問：「請問你們是否做了兩岸習慣用語的調整？」我不覺得好或不好，只是擔心習慣用語不同會造成閱讀障礙，進而影響銷售。

我在想，很多讀者應該都有和我一樣的問題，所以大陸作家作品在台灣真正很暢銷的，其實屈指可數。甚至我可以說，他們都不是用很口語化的方式書寫，所以造成兩岸人民閱讀隔閡較少。

Affair

我一直覺得旁觀一段愛情的發生，是一件讓我感到害怕的事，也不能說是害怕，是不由自主的顫抖、起雞皮疙瘩，算是感動，又畏懼著事情無法逆料的發展。

關於無法控制的人的情感，是神的奇蹟。

黃金蛋／溏心蛋

好難切！因為蛋並沒有煮到很熟很硬，所以刀切下去時，整個切口是亂七八糟的。照片拍起來實在太醜了，但相信我，它真的很好吃，很入味，卻又不會太鹹，帶著一點點辣味，蛋黃是金黃亮澤的，好看也好吃。

這道菜超簡單，簡單到別人問我怎麼做時，我簡直覺得很難開口，怕吃的人一聽就看輕我了.. q:

但這確實是我的招牌菜之一，從嬋、Meg，到大姐家的 Kevin、Emilie 都超喜歡。我覺得最困難的地方在於，完成必須等待三天以上，才能知道是否成功；所以這必須是一道「有計畫」的菜，也必須是一道有耐心的菜。我本來並不是個很有耐性的人，但是被訓練出等待的能力。

有很多事，除了等待，除了讓時間解答，其實別無它法。

American's Next Top Noodle(Cycle 1)

沒想到來這裡還不到一個月，就有機會參加 Potluck，一面覺得高興，另一面又覺得遑恐。要說惶恐的原因，則要說到我是個怪人這件事上面。

在出發之前，無論是網路上、或是朋友耳提、二嫂和表妹們面命，總是說要儘量帶一些台灣口味的食物過來，包括種種調味料、泡麵、康寶濃湯，一直到香菇、金針、木耳、蝦米等乾貨。而我這個人怪，就是怪在「你越是叫我一定非得要怎樣怎樣、我就越想要試試看不這樣會怎樣」（這句話真拗口）。一方面我覺得「世界早就是平的了」，真的有美國買不到的台灣食品嗎？另一方面，則是我覺得在台灣早就吃得和西方人蠻像的（吃麵包啦、吃早餐穀片啦、吃西餐漢堡啦…），應該不至於適應不良。所以我折衷地只先寄了一個大同電鍋、幾包康寶濃湯，只是貪圖以後煮東西方便，其它未雨綢繆的東西，都是些書本及個人用品。

村上龍《村上龍料理小說集》

有時候我會想，為什麼很多人類最深層的感情和慾望，總是和食物分不開？講飲食和慾望情感的書、電影是不勝枚舉的，但沒有一本解答得了我的問題。

某次在科學雜誌上看到一篇文章，實驗證明人在選擇理想配偶時會以「味道」作為取決的重要條件，而人會選擇和自己DNA組成差異最大的人，所散發出來的味道，因為這樣結合而產生的後代，擁有最大的變異優勢可以在生物世界存活下來。因為這種選擇和意識無關，而和本能、天性有關，所以自然而然地能與我們最深層的情感相結合？

艾瑞克．拉森 (Erik Larson)《白城魔鬼》

小心藍眼睛

如果以小說的標準來看待這本書，那麼可能會有部份讀者覺得「太扯了！警察怎麼可能沒注意到那個腳印..」諸如此類，或是覺得細節太多、過於寫實。我想提醒讀者，這本書並不是一本小說，它在2003年獲得的獎項是「愛倫坡獎（Edgar Awards）最佳犯罪實錄」、入圍決選的是「國家書卷獎非文學類」。請記得，它是真實發生的事件，然而不可思議得讓人覺得比小說還更曲折離奇。

Say Hi

被International Center 指定，要留言，證明來過
Hi, all. My name is Xxx-xxx Hu, and I'm from Taiwan to join the Ph.D Program of
Information System in the Business School. My trip was a surprise that the
airline company changed my fight when I checked-in, and I had to left 2 hours
earlier and transfer the fight one more time. However they upgraded my seat to
the business class, and I got a better service then. It’s not so bad.

恩田陸《常野物語系列: 光之國度》

關於同時間推出的兩本恩田陸的作品，為什麼我只推薦了《夜間遠足》，而沒有提到《光之國度》呢？並不是不喜歡，而是時間上的問題罷了。當時是先看了《夜間遠足》的書稿、上市宣傳活動也是《夜間遠足》先行。

坦白說，我在書上市之前就預測《夜間遠足》在銷售上的成績應該會優於《光之國度》。因為題材、和國內讀者胃口的關係。喜歡看奇幻文類的人很多，但不喜歡的人也佔了很大一部份（也許是偏頗地認為奇幻類作品不能算是一種文學；也許是錯誤地把奇幻和電玩幻想混為一談）；而講青春年少的情懷，似乎可以貼近每一種讀者，在第一次接觸的面向上，兩本書的廣度就已經有很大的不同。

恩田陸《夜間遠足》

因為我們都知道，有些時間是過去了就再也遇不到的『對的時機』，所以在讀了這樣的故事之後會覺得寬慰，會覺得治癒了心中某部份的遺憾。

這是一本「青春小說」嗎？我想這和想把恩田陸定位成一個推理作家或是奇幻小說作家一樣，其實是最最無關緊要的細節。其實要說這是奇幻也可以--哪來這樣的學校、這樣的場景，簡直比電影畫面還難實現。要說這是推理也可以--可以跟著書中主角一起思索種種巧合與跡象，最後找到答案。

struggle

這段時間以來，如同 YY 所說的，我過著『半工半讀』的生活。坦白說，很累，累得超乎我所想像，更因為還看不到盡頭，所以更累。滿足與成就感？目前還沒有，只是全靠一股『不服氣』撐著。

關係

(1)

並不是每一種喜歡，都可以成形
無論是刻意忽略感覺
或只是時候不對

tips

那天的轉播，一個的驚鴻鏡頭，看見 Jean Todt 咬著手指，戰況激烈。還有他貼滿膠帶的指頭。我不禁大笑。